IIHF U18-WM 2026: Rein europäisches Halbfinale – Kanada und USA sind raus

Es entwickelten sich nachfolgende Viertelfinal Partien bei der diesjährigen IIHF U-18 Weltmeisterschaft in Trencin und Bratislava: Slowakei gegen Dänemark, USA gegen Lettland, Kanada gegen Schweden und Tschechien gegen Finnland. Am Ende gab es so manche dicke Überraschung zu vermelden.

Die Slowakei hatte gegen den Aufsteiger aus Dänemark leichtes Spiel und überrannte die Skandinavier locker mit 7 zu 1. Die einseitige Begegnung war bereits nach dem ersten Drittel entschieden, in dem die Slowaken einen klaren 5 zu 1 Vorsprung verbuchten. Die Torschussbilanz von 34 zu 9 sprach ebenfalls Bände zugunsten der Slowakei.

Die Partie zwischen der Tschechei und Finnland endete mit einem hauchdünnen 2 zu 1 Erfolg für die Tschechen, wobei die Finnen es mit einer bemerkenswerten Torschussstatistik von 36 zu 19 nicht schafften, den tschechischen Goalie Martin Psohlavec mehr als einmal zu überwinden.

Nun kommen wir zu den Überraschungen der WM:

Die USA traten gegen den viertplatzierten der Hauptrunde in der Gruppe A, die Letten an. Trotz einer überragenden Dominanz von 45 zu 16 Torschüssen in der gesamten Partie unterlagen die hochgehandelten US-Boys den leidenschaftlich kämpfenden Letten am Ende deutlich mit 2 zu 5, wobei zwei Empty Net Goals erzielt wurden. Die Effizienz von Lettland in Höhe von sage und schreibe 31,25 % war durchaus sehenswert. Der lettische Keeper Patriks Plumins erwies sich als schier unüberwindbar auch dank der tollen Leistung seiner Vorderleute. Somit musste eine der Top Favoriten auf WM-Gold schon frühzeitig die Segel streichen.

Der amtierende Champion aus Kanada musste gegen Schweden letztlich klein beigeben und die Heimreise antreten in einer ausgeglichenen Partie, in der die Tre Kronor bereits mit zwei Toren führten. Der Ausgleich der Ahornblätter wurde nur eine Sekunde vor dem Ende des Mittelabschnitts gefeiert zu einem psychologisch eminent wichtigen Zeitpunkt. Schließlich gelang es den Schweden dank eines Powerplaytreffers und eines Empty Net Goals den Titelverteidiger aus dem Rennen um die begehrte WM Trophäe zu werfen.

Im Halbfinale tritt nun die Slowakei gegen Lettland sowie Tschechien gegen Schweden an und am Ende des Turniers wird der neue Weltmeister aus Europa kommen.