CHL: Herzschlagfinale zwischen Frölunda HC und Lulea HF – Frölunda holt sich zum fünften Mal den Cup

Der viermalige Champion und Seriensieger Frölunda HC empfing im heimischen Scandinavium von Göteborg zum Finale des europäischen Wettbewerbs den schwedischen Kontrahenten Lulea HF.

Frölunda HC zielte auf seinen nächsten Erfolg um die europäische Eishockeykrone, obwohl man zuletzt in der Liga schwächelte und vier der vergangenen fünf Partien verlor. Nach 2016/17 sowie 2019/20 sollte die Trophäe erneut beim Seriensieger verbleiben. Als fünffacher schwedischer Meister wollte man ein weiteres Kapitel in der Eishockeygeschichte schreiben. Frölunda Göteborg kegelte den einzigen verbliebenen deutschen Vertreter, den ERC Ingolstadt aus dem Viertelfinale in zwei knappen Begegnungen.

Lulea HF erwies sich als erstmaliger Sieger der Champions Hockey League, als der Wettbewerb sein Debut im Jahre 2014/15 feierte, und dabei den heutigen Gegner Frölunda schlug. Lulea HF wollte an seine letzten beiden Erfolge gegen Frölunda im Januar dieses Jahres nahtlos anknüpfen. Sechs der vergangenen zehn Partien hatte Lulea ohnehin für sich entschieden, was dem schwedischen Herausforderer viel Selbstbewusstsein verlieh.

Höchstes europäisches Hockey Niveau

Es war angerichtet für ein Top Match dieser beiden skandinavischen Top Teams, die sich mit hohem Speed und perfekter läuferischer Expertise duellieren würden. Wer wurde der Nachfolger von ZSC Lions Zürich? Das letzte Finale bestritt Frölunda 2019 gegen den EHC Red Bull München. Top Scorer bei Frölunda war ihr Capitano und Leader Max Friberg und bei Lulea verbuchte Mathias Brome die meisten Scorerpunkte. Es ging in diesem Endspiel auch noch um die heißbegehrte Torjägerkrone.

Vom Polarkreis, wo Lulea lokalisiert ist, reisten auch zahlreiche Gästefans an. Die Hymne der Champions Hockey League wurde von der Violinistin Lara Pouget präsentiert. Den Ceremonial Puck Drop vollzog die Legende Henrik Lundqvist, eine besondere Wertschätzung. Headcoach auf Seiten von Lulea HF war interessanterweise ein gewisser Thomas Berglund, der in der nächsten Saison den Trainerjob bei den Kölner Haien übernimmt.

Die Stimmung war prächtig und man durfte gespannt sein, ob es in diesem rein schwedischen Finale viele Tore zu bewundern gäbe von den beiden Defensivspezialisten. Lulea versteckte sich nicht und setzte erste Akzente, auch wenn Frölunda in der heimischen Arena optisch überlegen wirkte. Die Partie wurde schnell und passsicher geführt.  Beide Teams agierten mit ähnlichen Spielsystemen. Die Arbeit zurück nach hinten vollzogen die Finalisten bemerkenswert. Die beste Chance vergab Verteidiger Isac Heens kurz vor Drittelende.

Shorthander durch Frölunda

Die schwedische Nachwuchsarbeit verdient bekanntlich höchste europäische Anerkennung. Als Prämie bekommt der neue Champion 100.000 Euro, in der kompletten CHL-Saison konnte der monetäre Anreiz bei ca. 250.000 Euro liegen, wobei jedoch nicht alle Kosten und Ausgaben der Organisation annähernd gedeckt werden konnten. In der Torschussstatistik lag Frölunda nach Drittel eins klar mit acht zu drei Abschlüssen vorne auf dem Weg zum fünften Titel (?). Das war die zentrale Frage, denn auch Lulea strebte nach seinem zweiten Erfolg auf europäischer Ebene und hielt bislang gut entgegen im ausverkauften Scandinavium.

Beide Teams ließen in den Playoffs nie mehr als zwei Gegentore zu, was für ein schier unüberwindbares Abwehrbollwerk sprach. Erste Ausrufezeichen im Mittelabschnitt setzte Frölunda, doch Lulea erspielte sich dann die beste Chance durch Anton Levtchi, der am Pfosten scheiterte. Lulea witterte nun Morgenluft und verzeichnete den nächsten Abschluss. ‚Defense first‘ lautete bei beiden Mannschaften das Credo. Es musste noch mehr Traffic im Slot kreiert werden.

Die erste Strafe ging gegen das Heimteam erst zur Hälfte der Spielzeit: das Penalty Killing bei Frölunda lag bei stolzen 88% und dann bebte die Halle, denn Nicklas Lasu markierte den Shorthander in der 32. Spielminute. Der Torschütze sorgte bereits beim CHL-Finale 2016/17 gegen Sparta Prag für das Goal-winning-goal. War dies ein gutes Omen? Lulea stemmte sich beharrlich dagegen und verbuchte selbst erneut Möglichkeiten.